Når Barry Fairbrother dør tidlig i førtiårene, etterlates landsbyen Pagford i sjokk. Pagford er tilsynelatende engelsk idyll, med brolagt markedstorg og et eldgammelt abbedi, men bak den pene fasaden ligger en landsby i krig. Rike i krig mot de fattige, tenåringer i krig mot sine foreldre, koner i krig mot sine ektemenn, lærere i krig mot sine elever … Og den tomme stolen Barry etterlot seg i sognerådet, blir snart katalysatoren for den største striden landsbyen noensinne har opplevd.Den tomme stolen er en tankevekkende og stadig overraskende roman, full av svart humor. Slik blir en moderne engelsk folkelivsskildring til et bilde av landsbyen som et eget klaustrofobisk miniatyrunivers. Det rommer like mange pasjoner og frustrasjoner, like mye usikkerhet, angst og tap, seire og nederlag, som resten av verden. Det hele er holdt i et nøkternt og endefram hverdagsspråk med et minimum av typografiske og kulisseskapende markører. En flott underholdningsroman.Jan Askelund, Stavanger Aft
