Ni menn. Hver av dem i ulike stadier i livet. Og hver av disse mennene - fra en arbeiderklasse eks-militær til pompøs universitetsstudent, fra middelklassetaperen til russisk oligark - skildres med overveldende autentisitet og innlevelse. Romanen strekker seg fra ungdomstid til alderdom, der de tilsynelatende separate fortellingene akkumuleres til bilde av én samlet, delt eksistens. Et bilde som undersøker hva det vil si å være mann i dag. David Szalay skisserer et ganske mørkt bilde av mannens utfordringer i det 21. århundre. Mørkt og uroende, men ofte også infamt og komisk. Alt en mann er kjennetegnes av forfatterens dyptpløyende psykologiske innsikt i sine karakterers liv og situasjon. Nådeløst og sakte, men sikkert, etterhvert som denne briljante boken utfolder seg, blir hovedpersonen i hvert kapittel eldre enn i det foregående, kulden senker seg så å si, mens romanen får en fantastisk kraft og tyngde.
