Tenåringene Frank og Joe Hardy bor i den amerikanske småbyen Bayport. Faren deres, Fenton Hardy, er en dyktig og berømt detektiv. Guttenes største ønske er selv å bli detektiver og etterforske sine egne saker. Merkelig nok har de en tendens til å rote seg opp i mysterier! Hardy-guttene er på skøytetur med noen venner da de blir overrasket av et forrykende uvær og søker ly under en skrent. En ussel hytte oppå skrenten blir blåst ned sammen med sin gamle beboer. Hardy-guttene tilbyr den forslåtte mannen å bo hos dem en stund. I dagene etter forteller eneboeren mange spennende historier fra gullrushet i Det ville vesten da han var en ung eventyrer. Fenton Hardy er i Montana og leter etter en stjålet gull-last. Når han ber sønnene om assistanse, føler de seg svært inspirerte. Faren er uvanlig hemmelighetsfull, men Hardy-guttene bestemmer seg for å løse saken med gullranet.
